Reeve, actor que encarnaba a Superman, se encontraba compitiendo en una carrera hípica en Culpepper (Virginia), cuando cayó de su caballo al intentar superar un obstáculo, sufriendo una lesión medular tras fracturarse las dos primeras vértebras cervicales.

Fue sometido a una peligrosa operación, tras la cual sólo pudo recuperar la movilidad de 2 dedos de su mano izquierda.

Su cerebro, no obstante, no resultó dañado.

Como él mismo confesó tiempo después, en un primer momento le comentó a su mujer, Dana Reeve, que tenía tentaciones de suicidarse.

Sin embargo, el amor incondicional de su esposa le inyectó fuerzas para salir adelante: «Te diré esto una sola vez: te apoyaré en cualquier cosa que quieras hacer, porque es tu vida y tu decisión. Pero quiero que sepas que estaré contigo para siempre, no importa lo que pase. Sigues siendo tú y te amo»- le contestó ella.